Niet als extraatje, niet op vrijwillige basis. Maar verplicht. Want de Ecodesign for Sustainable Products Regulation – ESPR voor wie het al kent – is in beweging. En dit is geen beleidsdocument dat onderin een lade blijft liggen. Dit is een wetgevend kader dat binnenkomt in de kern van je product. In hoe het ontworpen is, waar de onderdelen vandaan komen, hoe lang het meegaat, of het te repareren valt. En vooral: of je daar open en controleerbaar over kunt zijn.
ESPR is geen hype. Geen marketingtrend met groene accenten. Het is systeemverandering, vastgelegd in Europese regelgeving. Geen woorden meer, maar bewijs. Transparant, structureel en verplicht. Voor elk fysiek product dat op de Europese markt komt. Niet morgen. Vandaag al in beweging. In fases, per sector, maar onafwendbaar.
En het raakt álles. Van productontwikkeling tot verpakking. Van materialen tot energieverbruik. Van leveranciersrelaties tot datastructuren. Je kunt straks niet meer zeggen dat iets duurzaam is omdat je het goed bedoelt. Je moet kunnen tonen hoe, wat, waarom en met welk effect. Zichtbaar. Controleerbaar. Gedocumenteerd.
Veel bedrijven weten ergens wel hoe hun producten tot stand komen. Maar zelden in de mate waarin ESPR het vraagt. Vaak zit de info verspreid. In Excel-bestanden, losse mails, vaag omschreven specificaties. Systemen sluiten niet op elkaar aan. Leveranciers communiceren op goed vertrouwen. En marketing maakt het verhaal vaak ronder dan het is.
Dat is binnenkort niet meer genoeg. Want ESPR stelt duidelijke eisen. En het handvat waar alles samenkomt, is het digitale productpaspoort. Niet als gimmick, maar als ruggengraat van transparantie. Een centrale plek waar staat wat ertoe doet. Herkomst. Materialen. Energiegebruik. Recycleerbaarheid. Levensduur. Repareerbaarheid. Niet voor de show, maar voor controle, vergelijking en naleving.
En nee, niet alles moet morgen klaar zijn. Maar wie wacht, komt achteraan te staan. De eerste productgroepen zijn al in beweging. Denk aan textiel, elektronica, meubels. Maar het stopt daar niet. Alles wat tastbaar is, krijgt ermee te maken. Elk product dat de Europese markt op wil, zal door deze bril bekeken worden.
Wie nu investeert in inzicht, wint straks tijd en vertrouwen. Niet alleen omdat het moet. Maar omdat het werkt. Want in een markt waar iedereen ongeveer hetzelfde roept, wint wie het kan aantonen. Merken die hun keten kennen. Die productontwikkeling niet zien als een kostenpost, maar als een kans om relevant te blijven. Die transparantie niet zien als risico, maar als troef.
ESPR dwingt tot volwassenheid. Tot keuzes maken. Tot systemen opzetten die wél kloppen. En dat schuurt. Want het legt bloot waar het rommelt. Maar het opent ook. Naar betere producten. Betere relaties. Betere marktpositie.
Duurzaamheid is geen claim meer. Het is een standaard geworden. Een die je moet kunnen onderbouwen, op detailniveau. Met echte data. In een taal die klopt.
Wie nog denkt dat het allemaal wel zal loslopen, stelt best één vraag
Wat weet je écht over je eigen product
Niet wat er op het label staat
Maar wat je zwart op wit kunt bewijzen
Dat wordt je nieuwe norm
Niet omdat het goed klinkt
Maar omdat Europa het nu verplicht